Um bom ponto de partida para um PLC é desenvolver um sentido de propósito comum. Isto não significa que ser membro de um CLP cria uma obrigação de conformidade com um conjunto de práticas, mas que existem valores e princípios comuns. Num CLP a ambição é ganhar conhecimento, partilhar conhecimentos e melhorar a prática. Desenvolver um sentido de solidariedade - uns com os outros como profissionais e com a comunidade escolar como um todo - proporciona uma base forte ao grupo. Um CLP precisa de ser facilitado e participado como um "espaço seguro". Os participantes devem sentir-se capazes de expressar as suas ansiedades e vulnerabilidades sem medo, e saber que isto não implica um défice nas suas competências. Isto é essencial para que os membros do CLP possam trabalhar de uma forma que lhes permita ser honestos e abertos aos desafios do ensino a todos os alunos
Cada reunião do CLP deverá proporcionar oportunidades para que todos os membros se envolvam de forma positiva. Deve ser dada uma atenção especial aos diferentes papéis e conhecimentos que os membros trazem para o grupo. As discussões devem permitir que todos os membros do CLP se sintam ouvidos e valorizados. Todas as contribuições devem ser consideradas respeitosamente. Um bom lugar para começar é tendo em conta a curiosidade dos membros do CLP e porquê. Será apropriado incluir discussões emparelhadas, em pequenos grupos e em todo o grupo. Deverão existir oportunidades de apreciação a serem expressas.
Nas escolas sentimo-nos muitas vezes com falta de tempo. É importante que o PLC seja estruturado de tal forma que o tempo seja bem utilizado. É essencial ser claro sobre as horas de início e fim e fornecer tempo adequado para as actividades planeadas. Não há nada mais frustrante do que sentir-se apressado e só ser capaz de se envolver superficialmente com informações complexas. Também é frustrante se ideias complexas parecerem estar a ser simplificadas em demasia. Pode ser útil enquadrar uma série de sessões em torno de um número limitado de questões chave de reflexão e assegurar que os participantes sejam convidados a regressar a estas questões ao longo do tempo. Isto pode ajudar os membros do PLC a ganhar uma sensação de desafio e de progressão.
A principal diferença entre coaching e conversas normais, é que as conversas de coaching são orientadas por objectivos. Na literatura geral sobre coaching, um modelo frequentemente utilizado para estruturar estas conversas é o modelo GROW (Whitmore, J. & Landsberg, M.,1996). Este modelo utiliza diferentes passos para explorar o seu 'Objectivo', 'Realidade', 'Opções', e 'Vontade'. Na Bélgica, este modelo foi alargado com uma letra extra 'R' (Clement, J., 2015) para enfatizar os Recursos que se podem utilizar. Os treinadores escolares têm vindo a utilizar o modelo GR(R)OW em conversas de aprendizagem profissional para desenvolver competências inclusivas de professores e outros profissionais da educação de forma colaborativa.
Objectivo: Qual é o seu objectivo? O que é que pretende alcançar exactamente?
Realidade: Como é que é a realidade no contexto da sua sala de aula ou escola? Qual é exactamente a situação na sua prática? Com que é que se depara? O que é que já não quer?
Recursos: A que recursos ou fontes de poder poderia recorrer? Quem o poderia ajudar (estudantes, pais, colegas, um amigo crítico,...)? O que poderia ajudar-te (apoio, conhecimento, informação, uma observação, pensar em conjunto,...)?
Opções: O que poderias fazer? Que soluções ou possibilidades vê desta forma?
A vontade: O que é que vai fazer? Que salto vai dar? Que acção irá tomar eficazmente? Quem vai fazer o quê onde, quando e como?
As fases fornecem-lhe um apoio para estruturar as suas reuniões. Ao fazê-lo, GRROW não forma um calendário rígido que terá de completar passo a passo. A ordem não é absoluta. Por exemplo, os colegas entram frequentemente com um problema sobre diversidade ou cooperação e a partir daí olham juntos para o que eles querem mudar ou aprender. Ao explorar as oportunidades de acção inclusiva, por vezes também verá uma mudança ou mudança de objectivos. Assim, GRROW é mais como um trampolim ou uma dança de degrau que lhe lembra quais as áreas importantes e que podem necessitar de ser aprofundadas. Para alcançar efectivamente profundidade nas suas conversas, é também necessário aplicar as suas capacidades de treino de forma consistente em cada uma das fases.
Giangreco, M. F. (1998) Ants in his pants: absurdities and realities of special education, p. 24.