Proud to Teach All training in Liepãja

Een tijd van ontmoeting en inspiratie!

Maandagochtend 6 juni vertrokken we vroeg in de ochtend naar Schiphol, vol verwachting wat deze komende dagen ons zouden gaan brengen. Na een jaar van online contact met de PTTA groep was nu het moment daar om elkaar live te gaan ontmoeten in een land wat we beiden niet kenden. Al snel stroomden de foto’s binnen op de app met alle vertrekkende mensen die er duidelijk ook zin in hadden. De ontmoetingen op het vliegveld voelden bijna vertrouwd, alsof we elkaar al goed kenden en was een mooie start van deze training.

Op dinsdag was er de eerste officiële trainingsdag en we ontmoetten elkaar op de Universiteit van Liepãja. In dit prachtige oude gebouw kregen we een warm welkom van onze Letse collega’s en stond er een  tafel vol heerlijke lekkernijen uit alle deelnemende landen. We bespraken met elkaar kort wat de doelen van PPTA waren en kregen nogmaals uitleg over het project . Het was goed om daarna te kijken naar de website van PPTA en daar onze bevindingen bij te geven zodat deze meegenomen kunnen worden en de website steeds beter toegankelijk wordt voor alle gebruikers. Na een lekkere lunch was het goed om samen met Tracy Edwards van Leeds Beckett University na te denken over inclusieve pedagogiek en welke kansen en mogelijkheden dit biedt. Vervolgens bereiden we ons voor met elkaar op de schoolbezoeken die de volgende dag zouden gaan plaatvinden. Deze leerzame dag werd afgesloten op het prachtige strand van Liepãja. We genoten van de natuur, gezelligheid, lekker eten en boeiende gesprekken.

De woensdag stond in het teken van de schoolbezoeken. We vonden het heel bijzonder dat deze scholen zich zo openstelde om ons te ontvangen en te laten zien waar dingen al heel goed gingen, maar ook hun kwetsbare kant te laten zien. Allereest gingen we naar Liepãja Livupe Elementry school. Alhoewel het voor de kinderen al vakantie is in Letland, lieten de leerkrachten vol passie ons hun werk zien en ervaren. Na een korte busrit kwamen we aan bij een ander deel van deze school, waar jongere kinderen naar toe gingen met ernstige cognitieve en gedragsproblemen. Ook hier zag je de liefde voor kinderen en het verlangen naar inclusief onderwijs. De lunch vond plaats op de derde school die we bezochten in de grote lege schoolkantine was speciaal voor ons eten gemaakt. De Oskars Kalpaks Liepãja Secondary school wordt geleid door een zeer bevlogen directeur die vol trots over zijn school vertelde en vertaald werd door een enthousiaste leerling. Heel bijzonder  om in dit gebouw het verschil te zien tussen oud en nieuw en ook alle uitdagingen te horen waar het Letse onderwijs voor staat. De wil en het verlangen om inclusief onderwijs te realiseren is voelbaar aanwezig in de presentatie. Een dag vol indrukken en met zeer grote dank aan deze scholen voor hun gastvrijheid.

De laatste trainingsdag  zijn we weer op de universiteit van Liepãja gestart met een bijeenkomst die geleid werd door Inge van de Putte van de universiteit van Gent. We hebben gekeken naar een fragment uit een film over inclusief onderwijs in België. Daarna hebben we met elkaar gesproken over onze ervaringen en aandachtspunten. Het was goed om de overeenkomsten te zien in opvattingen, maar ook te ontdekken dat ieder land ook soms vanuit een andere cultuur denkt en daar dus ook een andere mening over kan hebben.  Vervolgens heeft Teresa Aguiar van Porto Polytechnic Institute ons meegenomen in het onderzoek wat er is gedaan in de vijf deelnemende landen. Vanuit dit onderzoek zijn aanbevelingen geschreven, waarover we gevraagd werden om mee te denken, zodat deze ook goed bruikbaar worden voor iedereen die de website bezoekt. Na de lunch, op alweer zo’n prachtig plekje,  zijn we naar het gemeentehuis gegaan waar een onderwijsambtenaar ons heeft verteld over de doelen en uitdagingen van het inclusief onderwijs in Liepãja. Wat geweldig dat de overheid ook al zulke duidelijke doelen heeft met betrekking tot inclusief onderwijs. De rest van de middag zijn we verder gegaan met het bekijken van de aanbevelingen (die we eerder die ochtend besproken hadden) en advies gegeven met betrekking tot de leesbaarheid. Dit was nog een hele opgave en hier zal in de toekomst zeker nog een vervolg op moeten komen. Deze trainingsdagen hebben we afgesloten met een gezellig diner aan het water.

Op de terugreis hebben we veel tijd gehad om na te denken, reflecteren en ervaringen te delen over de afgelopen dagen. We hebben genoten van de inclusiviteit van de Proud groep. We waren zelf een voorbeeld van hoe inclusief onderwijs moet zijn, een plek voor iedereen ongeacht geloof, cultuur, leeftijd, opleiding etc.. We zijn opnieuw geïnspireerd geraakt over inclusief onderwijs. We zijn trots op dingen die wij op onze school De Kroevendonk al goed op orde hebben en kijken uit naar hoe we ons verder kunnen ontwikkelen. Hoe onze PLG nog meer inhoud kan krijgen en hoe we nog meer een verschil kunnen maken als het gaat om onderwijs aan alle kinderen!

Meri Weeda en Debby Huibregtse

De Kroevendonk – Nederland